У підручнику розглядаються основні проблеми туризму і гостинності в їх історичній ретроспективі. Історія туризму і сервісу гостинності дозволяє поглянути на цю сторону життя людей не тільки як на перспективну сферу бізнесу, але і як на захоплюючу область соціальних і культурних практик, що перетворюють світ, суспільство і самої людини.

Детальний аналіз різних факторів - економічних, політичних, культурних, соціальних - дає можливість простежити логіку перетворення мандрівника в туриста, а феномен подорожей в невідомі краї - в одну із самих динамічних та прибуткових галузей сучасного бізнесу.

У книзі розглядаються особливості становлення та функціонування європейської, американської, радянської та російської шкіл сервісу гостинності; спеціально виділяються інноваційні повороти в сервісі туризму і гостинності, оскільки дана область особливо чутливо реагує на новинки. На основі з'являються інновацій побудована і періодизація туризму.

Особливу увагу приділено новим явищам XX ст., коли під впливом інформаційної і комунікативної революції створюється глобальний світ. а туризм стає фактором "сталого розвитку" людства і засобом глобальних міжкультурних комунікацій. Для розуміння тенденцій сучасного туризму і сервісу представлені основні концептуальні інновації кінця XX ст., які орієнтують туризм і гостинність на соціальні, екологічні та культурні проблеми, які постали перед людством у XXI ст.