У підручнику розглядаються основні питання розвитку, становлення психологія і педагогіки як наукового знання, історії взаємозв'язку психології та освіти, в тому числі в рамках педології. Психологія освіти позиціонується як перспективний напрям психолого-педагогічної науки і практики. Визначена предметна область психологія освіти в її історичному аспекті.

Початковий варіант цієї книги, що вийшла в 1994 р., являв собою першу в сучасній вітчизняній психологічній науці спробу створення повноцінного підручника але дитячій психології. Він об'єднав в собі наукові досягнення як зарубіжної (З. Фрейд, А. Фрейд, Ж. Піаже, Е. Еріксон та ін), так і російської (Л. С. Виготський, А. Н. Леонтьєв, П. Я. Гальперін, Д. Б. Ельконін та ін) психології.

Даний посібник допоможе студентам оволодіти теоретичними знаннями і методами дослідження в області вікової психології, вивчити вікову динаміку психіки людини, онтогенез психічних процесів і якостей особистості розвивається людини, закономірності розвитку психічних процесів з прив'язкою до певних вікових періодів.

У підручнику представлений широкий спектр напрямів дитячої та підліткової психотерапії - від сучасного психоаналізу до постмодерністських підходів. Автори виділили основні поняття і принципи психотерапії з дітьми і підлітками, описали специфіку психотерапевтичної роботи з дітьми та намітили шляхи психологічної та психотерапевтичної допомоги дітям та сім'ям, які опинилися у важких життєвих ситуаціях. Це перший вітчизняний підручник з дитячої та підліткової психотерапії, орієнтований на психологічну, немедичну модель психотерапії.

У даній книзі змістовно представлені основні теорії дитячого розвитку. Особливу увагу приділено аналізу експериментальних даних, застосування теорії у навчанні дітей, місцем теорії в системі загального психологічного знання.

Підручник являє основи експериментального методу в системі інших методів психологічного дослідження (спостереження і якісних досліджень, кореляційного і моделює підходів, квазіекспериментування, методів лонгітюдних і кроскультурних досліджень). Він є базовим для проходження в університетах курсу експериментальної психології. Психологічний експеримент розкривається в підручнику як предметна дослідницька діяльність як система нормативів гіпотетико-дедуктивного міркування, використовуваного при перевірці каузальних гіпотез.

Підручник розкриває основний зміст і своєрідність індивідуального і групового свідомості представників різних національних спільнот. У ньому описується історія розвитку етнопсихології в Росії і за кордоном, характеризуються основні поняття та категорії цієї науки, її методологічні основи, принципи і напрямки этнопсихологических досліджень, результати їх осмислення та інтерпретації.

Мета підручника - дати майбутньому бакалавра основи психології. Своїм головним завданням автор вважав виклад проблем психології і аналіз спроб їх вирішення в історії психології з викладенням логіки пошуку вірного рішення. Психологія представлена як незавершена наука, в якій є місце для власних роздумів і пропозицій студента, початківця вивчати психологію.

Безпосередньою здачі іспиту або заліку по будь-якої навчальної дисципліни завжди передує короткий період, коли студент повинен зосередитися, систематизувати свої знання. Висловлюючись комп'ютерною мовою, він повинен "вивести інформацію з довготривалої пам'яті в оперативну", зробити її готовою до негайного і ефективного використання. Специфіка періоду підготовки до іспиту або заліку полягає в тому, що студент вже нічого не вивчає (для цього просто немає часу): він лише згадує і систематизує вивчений.

Підручник відображає основний зміст дисципліни "Загальна психологія" у відповідності з вимогами Федерального державного освітнього стандарту вищої професійної освіти третього покоління. Авторами представлено шлях становлення психологічної науки, висвітлено сучасний стан психології як системи теоретичних знань, експериментальних фактів і сформованих практик, простежено взаємозв'язок класичних і сучасних поглядів зарубіжних і вітчизняних вчених на закономірності психічного життя людини.